「鼕！」2月8日上午9點40分，當聖嚴法師靈柩起龕的一刻，法鼓山上的法華鐘，再度響起渾厚鐘聲。綿綿陰雨中，成千上萬信眾沿著法印路兩旁，齊聲持誦「阿彌陀佛」聖號，夾道跪送法師靈龕下山。靈山空雨，鐘聲伴隨佛號，綿延無盡，彷彿聲聲回應師父最後叮囑，誓願當在無量諸佛會中，與師父同修無上菩提，同在正法門中互為眷屬。

     聖嚴法師的起龕儀式與荼毘大典，恭請法師摯友今能長老主持。起龕前，與法師相交數十年的今能長老，佇立法照前拈香說法，宛似摯友間的交談。在大殿參與起龕儀式的，還有法師的多位至交道友，包括晴虛長老、廣慈長老、傳印長老，以及法師留日好友三友健容教授；美國莊嚴寺住持法曜法師、淨耀法師、弘誓學院昭慧法師、弟子林百里等，都到場送別。

     「起！」今能長老一聲，覆上華幔的靈龕，由方丈和尚果東法師捧持牌位，首座和尚惠敏法師捧持法照，在八位僧眾弟子護送下，緩緩移動。在園區各殿堂觀看視訊的信眾，也依序在義工們引導下，朝法印路兩旁列隊，一路綿延至雙面觀音路的靈山勝境石。看到法師靈龕車隊來到，信眾們紛紛跪地頂禮，許許多多信眾就著濕漉漉的地面，一拜再拜，向師父表達心中難以言喻的感恩。

     法師的靈龕車隊，在警車引導下，下午3點抵達苗栗獅頭山勸化堂荼毘會場。來自全台各地的上萬信眾，皆已身著海青，從獅頭山產業道路兩旁到連夜搭建「大悲心起」三門口，整齊的一路列隊至勸化堂佛殿前廣場，聲聲「阿彌陀佛」聖號，迴盪在獅頭山層層山巒間，清淨、莊嚴而肅穆。

     明白這是向師父道別的最後一程，信眾們夾道長跪，迎接法師靈龕至勸化堂佛殿。由今能長老引領僧俗四眾，展開歷時2小時的荼毘法會，靈龕隨後移至火化場進行荼毘。師恩難報，在法師荼毘過程中，所有信眾們循序列隊進入勸化堂佛殿內，向法師牌位及法照，頂禮再拜。

     聖嚴法師荼毘所在的勸化堂，滿山頭的櫻花開得燦爛。勸化堂工作人員表示，往年櫻花都在12月、1月就盛開，今年延至此時才盛開，應許是為了迎接法師的到來吧！或許萬物有情，然花開花落，世間常法，「山高水自流，不為什麼；無心雲出岫，如來如去。」法師身後這一程，正印證法師所言「寂滅為樂」的灑脫與自在。

圖文:法鼓山文化中心20090208